O hífen é um sinal gráfico muito utilizado na língua portuguesa, mas é comum que algumas pessoas fiquem confusas com as regras para seu uso, principalmente após as alterações trazidas pelo Novo Acordo Ortográfico. Neste artigo, vamos explorar de forma clara e objetiva como e quando utilizar o hífen corretamente, ajudando você a evitar erros comuns e melhorar sua escrita.
O que é o hífen?
O hífen (-) é um sinal de pontuação que conecta palavras ou partes de palavras. Ele pode ser usado em diversas situações, como na formação de palavras compostas, na separação de sílabas ou mesmo na ligação de pronomes átonos a verbos. Sua utilização está diretamente ligada ao sentido que se deseja dar à palavra ou expressão, e as regras para seu uso podem variar.
Quando utilizar o hífen?
O uso do hífen pode parecer complexo, mas quando compreendemos as regras, tudo se torna mais simples. Abaixo estão algumas das principais situações em que o hífen é necessário:
1. Palavras compostas
O hífen é utilizado para unir palavras que, juntas, formam uma nova palavra com um significado próprio. Exemplos:
- Guarda-chuva
- Bate-boca
- Mão-de-obra
Entretanto, nem todas as palavras compostas usam hífen. Por exemplo, “girassol” e “pontapé” são compostas, mas não levam hífen.
2. Prefixos terminados em vogal
Se o prefixo termina em vogal e a segunda palavra começa com a mesma vogal, usa-se o hífen. Exemplo:
- Anti-inflamatório
- Micro-ondas
- Auto-observação
3. Prefixos com ‘h’
Sempre que a segunda palavra começar com a letra ‘h’, também devemos usar o hífen. Exemplo:
- Super-homem
- Anti-histamínico
- Pré-histórico
4. Prefixos terminados em vogal seguidos de ‘r’ ou ‘s’
Quando o prefixo termina em vogal e a palavra seguinte começa com as letras ‘r’ ou ‘s’, essas letras são duplicadas, e o hífen não é utilizado. Exemplos:
- Antirreligioso
- Ultrassonografia
- Contrarregra
5. Palavras que indicam ligação ou repetição
O hífen também é utilizado para expressar repetição de elementos iguais ou para ligar palavras com relação de sentido. Exemplo:
- Dia-a-dia
- Norte-americano
- Passo-a-passo
Quando não utilizar o hífen?
Em alguns casos, o uso do hífen não é necessário, e a palavra deve ser escrita de forma unida. Vejamos algumas situações:
1. Palavras que perderam o hífen após o acordo ortográfico
Algumas palavras que antes levavam hífen, com o novo acordo ortográfico, passaram a ser escritas juntas. Exemplo:
- Paraquedas (antes: pára-quedas)
- Autoescola (antes: auto-escola)
- Antiaéreo (antes: anti-aéreo)
2. Prefixos terminados em vogal seguidos de vogal diferente
Quando o prefixo termina em vogal e a palavra seguinte começa com uma vogal diferente, não se usa o hífen. Exemplos:
- Autoestima
- Infraestrutura
- Semianual
Dicas práticas para lembrar do uso do hífen
Apesar das regras parecerem muitas, existem algumas dicas simples que podem ajudar a lembrar quando usar o hífen corretamente:
- Observe o som da palavra: se o som não flui naturalmente ao unir as palavras, pode ser necessário usar o hífen.
- Lembre-se das letras repetidas: quando o prefixo e a segunda palavra têm a mesma letra no início e fim, normalmente se usa o hífen.
- Consulte um dicionário: em caso de dúvida, um dicionário atualizado com o Novo Acordo Ortográfico é sempre uma boa ferramenta.
Conclusão
O hífen é um sinal gráfico que, quando bem utilizado, torna o texto mais claro e correto. As mudanças no uso desse sinal com o Novo Acordo Ortográfico podem ter causado certa confusão, mas as regras são bem definidas e, com um pouco de prática, tornam-se fáceis de aplicar. Agora que você conhece as principais regras, pratique escrevendo e revisando seus textos para garantir que o uso do hífen esteja sempre correto.
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