As palavras compostas são aquelas formadas por dois ou mais elementos que, juntos, criam um significado único. Essas combinações geram muitas dúvidas quando precisam ser colocadas no plural, pois há uma série de regras que variam conforme a estrutura da palavra. Neste artigo, vamos explorar como formar o plural dessas palavras compostas e abordar as exceções mais comuns para ajudar você a dominar esse tema com segurança.

O que são palavras compostas?

Antes de entrarmos no plural, é importante entender o que são palavras compostas. Elas surgem da junção de dois ou mais radicais, ou seja, elementos que, unidos, formam uma nova palavra com significado próprio. Exemplos incluem “pé-de-moleque”, “couve-flor” e “beija-flor”.

Essas palavras podem ser formadas por substantivos, adjetivos, verbos e até mesmo preposições, criando uma vasta variedade de combinações que, no plural, seguem regras específicas, dependendo de sua estrutura.

Regras gerais para o plural de palavras compostas

1. Substantivos compostos por duas palavras que podem ser pluralizadasQuando os dois elementos da palavra composta são substantivos e ambos podem ser flexionados no plural, ambos os elementos vão para o plural. Exemplo:
   • Couve-flor → Couves-flores
   • Pé-de-moleque → Pés-de-moleque
   Nesse caso, tanto “pé” quanto “moleque” são palavras que, sozinhas, podem ser flexionadas. Assim, no plural, ambas se transformam.
2. Substantivos compostos por um substantivo e um adjetivoQuando a palavra composta é formada por um substantivo e um adjetivo, o plural se aplica aos dois elementos. Exemplo:
   • Amor-perfeito → Amores-perfeitos
   • Navio-escola → Navios-escola
   Nesses exemplos, o substantivo e o adjetivo precisam concordar em número, por isso ambos vão para o plural.
3. Substantivo seguido de preposição e outro substantivoQuando a palavra composta é formada por um substantivo seguido de uma preposição e outro substantivo, apenas o primeiro elemento vai para o plural. Exemplo:
   • Pé-de-moleque → Pés-de-moleque
   • Mula-sem-cabeça → Mulas-sem-cabeça
   Aqui, apenas o substantivo “pé” ou “mula” é flexionado, enquanto o segundo substantivo e a preposição permanecem inalterados.
4. Verbo + substantivoQuando a palavra composta é formada por um verbo seguido de um substantivo, apenas o substantivo vai para o plural. Exemplo:
   • Beija-flor → Beija-flores
   • Pula-pula → Pula-pulas
   Nesse caso, o verbo se mantém inalterado, e apenas o substantivo é flexionado para o plural.
5. Substantivo composto por dois verbosQuando a palavra composta é formada por dois verbos, ela se mantém invariável, ou seja, não é flexionada no plural. Exemplo:
   • Corre-corre → Corre-corre
   • Pega-pega → Pega-pega
   Nesses exemplos, a expressão é uma ação repetitiva, e as palavras compostas não sofrem alterações no plural.

Casos especiais e exceções

Apesar das regras gerais, existem algumas palavras compostas que fogem às normas e acabam gerando dúvidas. Aqui estão alguns exemplos:

• Guarda-chuva → Guarda-chuvas: Nesse caso, apenas o segundo elemento é pluralizado, pois “guarda” tem sentido figurado, referindo-se à proteção, e por isso não é flexionado.
• Salva-vidas → Salva-vidas: Como “salva” refere-se a uma ação (salvar), o composto se mantém invariável no plural.
• Bem-te-vi → Bem-te-vis: Esse é um caso em que a flexão ocorre no último elemento, já que é uma expressão idiomática.

Dicas para evitar erros

1. Identifique a classe gramatical: Saber se os elementos da palavra composta são substantivos, adjetivos ou verbos ajuda a aplicar as regras corretamente. Isso porque cada combinação tem uma regra própria de pluralização.
2. Verifique o contexto: Em algumas situações, o uso do plural em palavras compostas pode parecer estranho. Um exemplo comum é “café-da-manhã”. Mesmo que a lógica nos leve a pensar que “cafés-da-manhã” seja o correto no plural, muitas vezes o contexto define o uso da palavra no singular, para não soar forçado.
3. Estude as exceções: Como toda regra, as palavras compostas também têm exceções. Por isso, consultar um dicionário ou fonte confiável ajuda a evitar erros em casos mais específicos.

Conclusão

A pluralização de palavras compostas é um tema repleto de detalhes, mas seguindo algumas regras básicas e prestando atenção às exceções, é possível dominar esse aspecto da língua portuguesa com tranquilidade. Quando bem aplicadas, essas regras garantem uma comunicação mais clara e correta.

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